在兒童早期，說謊最多的情況是為了逃避懲罰。當(dāng)兒童承認(rèn)了錯誤受到懲罰后，他很快就學(xué)會了說謊。例如，母親在離開房間時，告訴2歲女兒不要吃餅干。但當(dāng)母親不在時，孩子還是吃了。母親回來問孩子是否把餅干吃了，開始時孩子會承認(rèn)是她吃的。母親在此時的反應(yīng)一般是：由于孩子沒有遵守她的話而生氣或不安，繼而懲罰孩子。兒童并不笨，只要有一兩次，她會發(fā)現(xiàn)如果她承認(rèn)吃了餅干，她將被懲罰。這樣，為了避免受罰，她就想到了找替罪羊：貓吃了。

在這個例子中，母親實際上是告訴孩子：①說謊是不好的或壞的，如果發(fā)現(xiàn)她說謊，她將受到懲罰；②如果偷吃餅干，她也將被懲罰。由此一來，這個兒童便面臨著兩難境地：如果她告訴了母親犯規(guī)的事實，她將被懲罰；如果她說謊，她也將被懲罰。但如果說謊，或許能夠騙過母親，逃避懲罰。兒童并不需要很長時間就能學(xué)會許多類似的犯規(guī)與說謊間的關(guān)系，于是他就形成了說謊可以避免懲罰的意識。

然而，大人最討厭、最氣憤的就是這種類型的說謊。許多心理學(xué)的研究結(jié)果都表明為了避免懲罰而說謊是孩子很早期就學(xué)會了的技能，而且，在生命的前6年里不斷地增加。智商高的兒童比智商低的兒童更有能力說謊。

盡管避免懲罰的說謊是一種自我保護，是孩子出于生存與適應(yīng)的“自然行動”，但并不意味著從道德的角度看，這是一種可以接受的行為。

于是我們開始研究說謊與教育方式之間的關(guān)系。大多數(shù)心理學(xué)的研究表明，在說謊行為與教育策略的嚴(yán)厲程度之間存在著關(guān)系。一般來說，懲罰得越嚴(yán)厲，孩子犯規(guī)時越可能說謊。在孩子因做了壞事而說謊時，大人往往會忽視行為本身，而對孩子說謊大加指責(zé)。我們經(jīng)常會聽到父母這樣說：“但他對我說謊！”這是由于在我們頭腦中有這樣一個觀點：處于重要關(guān)系中的人們（包括朋友、父母及孩子、丈夫及妻子等）不應(yīng)該相互欺騙，因為說謊會損害這種關(guān)系的結(jié)構(gòu)及相互信任。我們經(jīng)常會因為某人的說慌而感到不安，主要原因是害怕失去信任，損害有關(guān)的人際關(guān)系。這樣一來，父母把注意力更多地集中在孩子說謊上，他們可能認(rèn)為孩子說謊反映了父母與孩子個人關(guān)系的中斷。父母總是覺得“他不應(yīng)該對我說謊。如果他說謊，就不可能與我有好的關(guān)系”。事實上，孩子說謊是一種避免懲罰的自然需要。這種自我保護的行為并不反映他與父母之間關(guān)系的成敗。但父母卻把注意力集中在說謊行為上，而不是不良行為的本身。

親貝網(wǎng)（http://m.xtshb.cn/）專家提醒，作為父母及教育者需要去做的是把注意力集中在兒童違規(guī)的本身，而不是說謊行為。例如，孩子從別人那里拿了東西(或者說偷），我們應(yīng)該教的是不能隨便拿人家的東西，把注意中心集中在“偷”上。如果讓孩子學(xué)會不偷，那么他也不需要說謊了。

當(dāng)然，我們這樣說并不是承認(rèn)說謊是正確的，重要的是要在說謊與導(dǎo)致說謊的不良行為之間作出區(qū)別。因為說謊只是某種“失敗”行為的自然結(jié)果（“失敗”導(dǎo)致說謊）。我們要懲罰與避免的是不良行為本身而不是說謊，如果沒有不良行為的產(chǎn)生，怎么還可能出現(xiàn)說謊呢？所謂“皮之不存，毛將焉附”。

因此，說謊并不比不良行為更壞。在教育時，應(yīng)該避免的是不要讓孩子有做壞事的機會，說謊不好，不良行為本身更不好。