避孕藥是通過藥物作用阻止受孕。避孕藥分為男用避孕藥和女用避孕藥。男用避孕藥一般均是通過抑制精子的生成，降低精子的數量，達到少精子甚或無精子而不能受孕。女用避孕藥的種類很多，常見的有短效避孕藥、長效避孕藥和速效避孕藥。
 
　　一是質量提高和副作用變小
  
　　今天的避孕藥已大大不同于早期的避孕藥，雌激素含量降低了80%，孕激素降低了90%，今天的避孕藥已經不再有諸如體重增加、形成血栓、引起心臟病等許多副作用。當然，避孕藥并不是像瓶水一樣對身體無害，少數有高血壓或糖尿病的婦女也可能有惡心、月經周期紊亂或情緒變化無常等癥狀。但總的來說，現代避孕藥對婦女的身體健康基本上可以說是無害的。

　　二是能有效地控制月經量

　　口服避孕藥能緩慢釋放雌激素和孕激素，阻止人體產生這兩種激素，從而阻止卵巢排卵達到避孕的目的，能使月經周期有規(guī)律性，月經量減少，并能減少諸如腹部發(fā)脹、乳房疼痛等經前綜合征。

　　三是能使皮膚變得更加光潔

　　避孕藥所含的幾種激素還能使皮膚更加光潔，對改善皮膚健康非常有好處，這是許多試驗所證明的功效。

　　四是降低了患癌癥的可能性

　　避孕藥最令人意想不到的功效是可以預防卵巢癌和子宮內膜癌，服用避孕藥可使婦女患卵巢癌的危險性降低40%，長期服用降低幅度高達80%，還可以抑制結腸直腸癌。

　　五是對生育毫無害處

　　至今為止還沒有發(fā)現胎兒出現發(fā)育問題或先天性缺陷與避孕藥有關系，避孕藥甚至可以保護婦女的生育能力，因其釋放的激素可以阻止生殖道感染導致輸卵管受創(chuàng)傷而引起盆腔炎、子宮組織增生引起的子宮內膜異位和良性卵巢囊腫，但為安全起見，醫(yī)生還是建議婦女服用避孕藥后三個月再懷孕。

　　六是能提高性生活質量

　　許多研究發(fā)現，服用避孕藥的婦女比不服藥的婦女性生活更頻繁，效果也更佳，因為月經量減少了，經前綜合征減輕了，性欲沖動也更強了。

　　七是起到了延緩衰老的作用

　　避孕藥能維持平衡的雌激素水平，可以把這種影響降低到最低限度，雌激素還能增強婦女的骨質，許多研究表明，長期服用避孕藥可以延緩甚至防止婦女在50歲以后開始的骨質損失。

　　八是還有緊急避孕補救作用

　　口服避孕藥還有一個特殊的用途，即是在沒有采取避孕措施的性生活之后的72小時之內服用（緊急避孕藥--后定諾），可防止排卵和受精卵著床，其有效率可達75%。

　　九是有多種選擇的余地

　　目前的避孕藥種類很多，即使服用某種避孕藥出現一些副作用，也可以有多種選擇服用另一種避孕藥，同樣能起到很好的效果，考慮其他的避孕措施，口服避孕藥為計劃生育和選擇生育與否提供了多一種選擇的機會。