離開(kāi)這家托兒所的孩子多因家長(zhǎng)失業(yè)受牽累,而留下的孩子家庭境況也不容樂(lè)觀。一些家長(zhǎng)因工時(shí)削減,減少孩子入托時(shí)間;一些家長(zhǎng)一時(shí)經(jīng)濟(jì)難以周轉(zhuǎn),拖欠托兒費(fèi)用;還有人為多賺些夜班費(fèi)而選擇哄孩子上床后半夜工作。
單身母親梅雷迪思育有兩個(gè)孩子,8月決定讓4歲的女兒離開(kāi)托兒所,自己則改到夜晚和周末工作。她解釋說(shuō),“托兒所費(fèi)用讓我入不敷出”,原先辦公室工作時(shí)3。8萬(wàn)美元薪水無(wú)力支付生活開(kāi)銷和每年6900美元日托費(fèi)。更糟糕的是,給人蓋屋頂?shù)那胺蛐剿康蕉径紩?huì)暴跌。哈蒂根越來(lái)越擔(dān)心他能否像往年一樣來(lái)年春季生意恢復(fù)如常。
美聯(lián)社報(bào)道,“新地平線”的遭遇只是一個(gè)縮影。許多家長(zhǎng)告訴日托機(jī)構(gòu),由于汽油和食品價(jià)格高企,養(yǎng)兒成本超過(guò)房租和按揭貸款,自己必須減少或放棄日托服務(wù),讓父母代管孩子或選擇夜間工作,打破工作與生活平衡。
根據(jù)美國(guó)兒童看育協(xié)會(huì)的數(shù)據(jù),學(xué)齡前兒童日托的費(fèi)用每年從3380美元導(dǎo)10787美元不等,如果有兩個(gè)孩子,每月的幼兒園賬單就會(huì)比房屋月供還要高。再加上不斷高漲的生活開(kāi)支,如今這種經(jīng)濟(jì)條件下,不僅低收入家庭難以維持,一些高收入家庭也吃不消。因?yàn)槭I(yè),一些家長(zhǎng)迫于經(jīng)濟(jì)壓力,只好把孩子從幼兒園接回來(lái),直到找到新的工作。而另外一些家長(zhǎng)因?yàn)楣拘б娌患芽s短工作時(shí)間,才會(huì)有更多時(shí)間自己照看孩子。有些家長(zhǎng)會(huì)請(qǐng)爺爺奶奶來(lái)幫忙,而有些則會(huì)在哄孩子上床睡覺(jué)之后的午夜去打工,因?yàn)檫@時(shí)的工資會(huì)高一些。在這種情況下,幼兒園的收入也出現(xiàn)下滑,他們也適時(shí)推出了限時(shí)看護(hù)服務(wù),或是調(diào)整托管時(shí)間,來(lái)適應(yīng)家長(zhǎng)們新的需要。
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