一個人從出生以后，就開始了學習過程。這種學習過程將持續(xù)整個一生。對處于心理快速發(fā)展中的幼兒來說，學習可以分成兩大類，一類是智能方面的學習，另一類就是社會能力方面的學習。智能學習主要解決人與自然、與物理世界打交道方面的問題，社會學習則主要解決與四周人打交道方面的問題。

智能學習和社會學習不是截然分開的，它們相互交叉，相互影響，在很多時候同時發(fā)生，但二者不一定同步發(fā)展。有些心理學家認為，學前期的學習應該以社會學習為主，人格與社會性發(fā)展是這一階段的主要任務。

進入小學的最初幾年，智能學習占據(jù)主導地位，社會學習退到相對次要的地位，到少年期以后，社會學習再次上升到主要地位。因此，當前國際上比較流行的幼兒教育思想，都非凡強調幼兒的社會學習，認為幼兒在這一階段與成人和伙伴的交往經(jīng)驗，將為他們未來形成良好的社會適應能力打基礎。

社會學習，具體來說，就是要讓兒童了解別人希望他做什么，不希望他做什么，他應該怎樣向別人表達自己的想法和愿望，他應該遵守哪些社會規(guī)則，在各種情況下他應該表現(xiàn)出什么樣的行為，他應該以什么樣的態(tài)度對待他的爸爸、媽媽、老師和小伙伴，以什么樣的態(tài)度對待他所做的事情，他怎樣與別人一起做事情，什么時候他應該幫助別人，什么時候他可以求助于別人，他應該怎樣評價別人和自己，等等。

中國有一句諺語，叫做“樹大自然直”，這句話不是針對聰明學習，而是針對社會學習來說的，意思是說，即使一個人在小孩子的時候沒有形成良好的社會能力，長大以后他也能形成這樣的能力，他小時候的一些毛病、缺點，長大以后會自然而然地改掉。這種說法在某種程度上是有道理的，但它有一個前提，就是這個人在小孩子時期沒有形成非常頑固的人格缺陷，而且在逐漸長大的過程中他還是積極地投入了社會學習。

相反，假如一個人從小就有良好的社會學習環(huán)境，并且初步形成了健康的人格特征，他就不需要在長大以后再“補課”，從發(fā)展的角度來說，這樣的人在人群中總是處在有利位置，因為他比較多地受到別人的歡迎，能跟別人很好地合作，他的心境總是輕松、愉快的，他的生活質量自然也是比較高的。

分析我國家庭教育和幼兒教育的現(xiàn)狀，我們認為，在很多家長和部分幼教工作者的觀念中，智力方面的學習是重要的、實在的、輕易操作的，而社會方面的學習是次要的、虛空的、難以操作的。這是一種熟悉的誤區(qū)。我們要糾正這種不恰當?shù)挠^念，使得家長和教師改變教育行為，從而提高教育成效，改進下一代的素質。